Österreichische Zeitschrift für Volkskunde
Band LII/ 101, Wien 1998, 221-229
Chronik der Volkskunde
Johann- Gottfried- Herder- Preis 1998
Univ.- Prof. Dr. Dorota Simonides, Opole/ Oppeln
Aus der Laudatio bei der feierlichen Überreichung am 6. Mai 1998
Die Prosa hat sich in der europäischen Kunstliteratur erst nach der Überwin-dung des Klassizismus durchsetzen können und stand noch lange im Schat-ten der Gattungen in gebundener Sprache. In der Folklore, der Volksdich-tung, die lange Zeit gar nicht als ernst zu nehmende Dichtung betrachtetwurde und der erst Herder die ihr gebührende Anerkennung verschafft hat,war das anders. Hier standen Prosagattungen wie Märchen, Legende,Schwank u.a. gleichberechtigt neben den lyrischen. Mit ihnen befaßt sichu.a. die Wissenschaft, die sich Ethnologie oder Volkskunde nennt. Nachdemman sich im Rahmen dieser Wissenschaft lange fast ausschließlich mitTexten der Volksliteratur beschäftigt hat, die in früherer Zeit aufgezeichnetworden waren, interessiert man sich seit einigen Jahrzehnten in ständigwachsendem Maße auch für Texte der zeitgenössischen Volksliteratur, unddas sind vor allem Prosagattungen.
Eine prominente Forscherin auf diesem Gebiet ist Dorota Simonides. Siewurde 1928 in Kattowitz( Katowice) geboren. Nach einem Studium derPolonistik und der Ethnologie an den Universitäten Krakau und Breslaulegte sie 1955 ihr Magisterexamen ab. Danach war sie zwei Jahre Pol-nischlehrerin an einer Grundschule und wurde 1957 als Hochschullehrerinan der Pädagogischen Hochschule Oppeln( Opole), der späteren UniversitätOppeln, tätig. Hier wurde sie 1962 zum Dr. phil. promoviert, 1970 habili-tiert, 1977 zur außerordentlichen, 1984 zur ordentlichen Professorin ernanntund leitete während dieser Zeit verschiedene Institute.
Der Schwerpunkt der wissenschaftlichen Forschungen von Dorota Simo-nides, die sich in über 200 Veröffentlichungen, darunter 24 Bücher, nieder-geschlagen haben, liegt geographisch im oberschlesischen Raum. Aus die-sem Gebiet stammen die von ihr seit 1967 herausgegebenen umfangreichenMaterialsammlungen volkstümlicher Prosa der Gegenwart. Aufgrund dieserMaterialien hat sie auch theoretische Probleme der Volksliteratur tiefschür-fend behandelt: Die Differenzierung der Folklore, ihre Wandlungsprozesseund ihre Anpassung an das jeweilige soziale und gesellschaftliche Milieu